Die Existenzgründung ist ein großer Schritt in berufliche Unabhängigkeit. Damit dem Unternehmertum angemessen begegnet werden kann, sind Entscheidungen über das „wie“ von grundlegender Bedeutung. Darunter stellen sich neben der angestrebten Zielgruppe für Produkte oder Dienstleistungen insbesondere formale Fragen zur Haftung, Steuern oder beteiligten Gesellschaftern. Je nach Ausrichtung des Unternehmens sind dafür unterschiedliche Rechtsformen möglich, die im Folgenden übersichtlich erklärt werden.