Abfindungen sind immer steuer­pflichtig

Ja, er muss es sogar. Abfindungen sind wie Einkommen zu werten und steuer­pflichtig. Der Arbeitgeber rechnet diese wie eine Lohnzahlung ab. Dabei führt er Sozial­abgaben ebenso ab wie Steuern. Er muss nur den Nettobetrag zahlen, entschied das Landes­ar­beits­gericht in Hamm (30. Januar 2015; AZ: 18 Sa 984/14).

Dem Mann wurde gekündigt. Dagegen erhob er Kündigungs­schutzklage. Vor Gericht einigten er und der ehemalige Arbeitgeber sich auf eine Abfindung von 15.000 Euro.

Sie verein­barten ausdrücklich, dass der Betrag „brutto“ sei. Der frühere Arbeitgeber rechnete die Zahlung daraufhin ganz normal über die Steuerkarte ab. Dabei werden Sozial­abgaben ebenso abgeführt wie die Steuern an das Finanzamt.

Der ehemalige Mitarbeiter meinte aber, der Arbeitgeber hätte ihm den Betrag brutto zahlen müssen. Er hätte dann die Einkünfte als Selbst­ständiger besser versteuern können.

Abfindungen gelten als Einkommen

Seiner Argumen­tation folgte das Gericht nicht. Abfindungen seien wie normales Einkommen steuer­pflichtig. Sie sollten mögliche Einbußen beim Einkommen wegen der Beendigung des Arbeits­ver­hält­nisses abmildern oder sogar ganz ersetzen.

Der Arbeit­nehmer habe dann keinen Anspruch, im Wege einer Vergütungsklage die Zahlung brutto zu fordern. Zwar seien Abfindungen steuerlich privilegiert, jedoch ganz normal wie Lohnzah­lungen vom Arbeitgeber abzurechnen. Die Nettoaus­zahlung der Abfindung sei somit richtig.

Nach Ansicht der Arbeits­rechts­anwälte kommt es letztlich auf den Vergleich an und was gewollt ist. Gegebe­nenfalls muss dann die Steuerlast bei der Einigung auf den Betrag berück­sichtigt werden.

Wenn der Kläger der Meinung ist, er hätte weniger Abgaben und Steuern zahlen müssen, muss er es auf sozial­recht­lichem Wege und gegenüber dem Finanzamt versuchen. Gegen den Arbeitgeber hat er keine Chance.